Vannjetaggregatet fungerer i prinsippet som en pumpe som suger inn vann under båten og pumper det ut akterut, og således får båten til å gå framover. Over vanninntaket i bunnen er det en rist (A) som hindrer at større gjenstander som kan ødelegge aggregatet suges inn. Fra vanninntaket ledes vannet i en kanal til impelleren (B) (pumpehjulet). Denne er drevet av motoren, og den er nøye tilpasset motorens omdreiningstall og effekt. Impelleren pumper vannet ut bak båten i en stråle gjennom statorhuset (C) og styredysen (D) med stor fart og kraft. På denne måten skapes det en kombinasjon av skyv- og trekk-kraft som presser båten framover. For å manøvrere og reversere benytter man en kombinasjon av styredysen (D) og reverseringsskjoldet (E).